En Europa, la huella medioambiental de los billetes es minúscula comparada con la de las criptomonedas, pero éstas tienen sus propias ventajas.
El Banco Central Europeo (BCE) ha examinado el impacto ambiental del uso de billetes. Se descubrieron 16 categorías de impacto ambiental. Al igual que con las criptomonedas, la eficiencia energética fue un problema importante.
Los billetes siguen siendo la forma más común de pago en los puntos de venta en la zona del euro. El uso de efectivo requiere una infraestructura física elaborada para su producción, distribución y eventual retirada.
El uso de energía por parte de los cajeros automáticos fue el mayor contribuyente a la huella ambiental de los billetes, con un 37%, seguido por el transporte (35%). El resto se debió al procesamiento, fabricación de papel, autenticación y muchos otros pasos. El BCE comenzó los esfuerzos para reducir el impacto ambiental de los billetes en 2004. Según el informe del BCE:
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Author: Derek Andersen